O que é um arranha-céu?

Burj Al Arab. Fonte: Guia em Dubai

Se uma imagem fala mais do que mil palavras essa foto tira qualquer dúvida sobre o que é um arranha-céu. O nome geralmente é usado para prédios de mais de 40 andares e 150 metros. A -princípio se utilizava para prédios de 10 andares apenas, o que faz com que quase toda cidade média do Brasil já possua um, se utilizar o padrão do século XIX. Não há uma padronização para o nome, mas os 150 metros são o valor mais aceito.

Romanos já possuíam prédios de mais de sete andares há cerca de dois mil anos. Apenas pessoas de baixíssima renda moravam neles. Construídos em madeira,não resistiam muito tempo e se fez várias leis para serem proibidos. Eram facilmente consumidos pelo fogo e são considerados o fator principal para famoso incêndio em que Nero culpou os cristãos.

Apenas com a invenção do elevador as pessoas de alta renda se convenceram a subir mais do que cinco andares.Até meados do século XIX as paredes eram parte da estrutura dos prédios, então quanto mais alto os prédios mais largas as paredes. O concreto armado e colunas de aço ajudaram a fazer com que as paredes fossem finas e muito mais baratas. Hoje um arranha-céu são feitos por módulos, o que permite maior uso de sua área interna além de baratear e acelerar a construção. 

Burj Khalifa, maior prédio do mundo, com 828 metros
Imagem da Wikipedia

O formato de bolo de casamento não é à toa. Em Nova Iorque existe uma sombra eterna causada por um arranha-céu que desvalorizou uma grande região central .  Em 1916 a lei municipal mudou para que quanto mais andares o prédio tivesse, menor teria que ser a área de seu topo. Apesar de serem turisticamente relevantes e excelentes propagandas das cidades e empresas de engenharia, a pergunta se eles valem a pena é cada vez mais difícil de responder. Prédios se baseiam na ideia de que o terreno é caro então devemos aproveitar ao máximo. Mas não há demanda para o aluguel de muitos desses prédios. Em alguns casos espera-se até 10 anos para serem ocupados completamente. A cidade do Kwait não possui sequer 2,5 milhões de habitantes, sendo mais de quatro vezes menor do que São Paulo. Mas possui prédios maiores que qualquer um na América Latina. 

O Burj Khalifa exigiu invenção de equipamentos apenas para ele. Com 160 andares, criou andares a prova de fogo para o caso de incêndios. Seu concreto teve gelo misturado para que levasse mais tempo para secar e evitar rachaduras. Utilizou mais de um tipo de aço e de concreto pois não havia como levar concreto do solo para mais do que 156 andares. O Burj Al Arab, muito menor, já possuía problemas com a criação de seu próprio microclima. A diferença de temperatura dentro e fora do prédio e sua grande área poderia criar chuvas dentro do prédio. Sendo o hotel mais alto do mundo, sua construção foi feita abertamente para ser o cartão postal de Dubai e conseguiu. O vídeo acima mostra como foi a sua construção.