Tecnologia Espacial: O que a Corrida para a Lua nos deu

A Nasa gastou cerca de 130 bilhões de dólares (Sim, isso mesmo) para levar o homem até a Lua, em valores atualizados. Parece um grande valor (como de fato é) porém para a época é ainda mais. Gastou em 1965 um de cada vinte dólares do orçamento do governo americano da época. Se valeu a pena é assunto para outro artigo. Porém novas tecnologias surgiram por conta disso. Vamos ver

A roupa dos astronautas é altamente tecnológica. Ele possui uma cobertura de fibra de vidro, que é resistente, não dilata nem encolhe. A limpeza é desnecessária, porque tem um revestimento de teflon em que a sujeira não adere. A roupa também protege os astronautas do calor e do frio extremo (entre 117°C de dia e -173°C à noite) e não pega fogo. As botas foram moldadas a ar em material rígido para evitar o desgaste muito rápido, mas com juntas que as deixavam flexíveis, num processo que deixou tênis mais leves e resistentes. O isolamento era feito com poliéster de politereftalato de etileno (PET) com uma superfície metálica usada para refletir o calor e raios infravermelhos.

O material das roupas teve vários destinos: Teflon com fibra de vidro em coberturas de ginásios esportivos, o controle de temperatura é usado por quem trabalha em ambientes industriais muito quentes; o tecido não inflamável está no uniforme de bombeiro. O poliéster isolante tem múltiplas aplicações em residências, para não deixar passar calor ou frio.  O purificador de água das naves utilizava íons de prata e cobre, o que não exige energia elétrica e é o método mais utilizado na maioria das casas, já que elimina facilmente bactérias. Após a figura: mais tecnologias.

Terra vista da lua
Fonte: NASA

Espuma viscoelástica

Desenvolvida pela Nasa em 1966 para absorver impacto, é uma espuma com memória. Esse efeito memória significa que ela afunda de acordo com o peso de cada parte do corpo e depois volta ao normal. Aquele travesseiro da Nasa realmente foi feito por ela, e apesar de não ser utilizada no programa Apollo, foi utilizada nos ônibus espaciais, na década de 80.

Materiais reflexivos

Materiais como o propileno que ajudaram a proteger os astronautas da radiação espacial e calor. Hoje são usados como isolantes para casas e apartamentos. Outros materiais também utilizados pela Nasa hoje são encontrados em roupas e coberturas de paredes, aumentando o conforto e minimizando a necessidade de refrigeração. Tambéum utilizado em  embalagens de comida, aumentando a vida útil de vários alimentos.

Reciclagem de fluidos

O combustível usado nos foguetes era a maior parte do peso das naves. Por conta disso quanto menos material fosse levado, melhor. Por conta disso a Nasa decidiu transformar a urina em água potável (a outra sujeira dos banheiros tem outro destino). Para permitir que astronautas bebesse a própria urina filtrada, foi necessário remover bactérias e toxinas. A princípio só se pensou no uso de purificadores de água domésticos. Porém, uma tecnologia parecida com a da Nasa é utilizada em máquinas de hemodiálise, que pessoas com problemas de rins utilizam para filtrar o sangue.

Ferramentas domésticas sem fio

Um comentário muito comum entre publicitários e engenheiros é que as vezes não podemos fazer o que as pessoas desejam porque muitas vezes elas não sabem que desejam algo. Nunca foi dito que as pessoas desejavam smartphones, walkman (uma espécie de bisavô do spotfy) ou furadeiras sem fio. Muitas tecnologias sem fio foram feitas para os astronautas terem mais espaço nas naves.

Alimentos liofilizados

Os alimentos liofilizados são congelados a -50°C, o que os desidrata e armazenados a vácuo, o que evita a contaminação e conserva 98% do valor nutritivo com apenas 20% do peso original.  Alimentos assim são vendidos nos mercados a mais de 30 anos. Além de economizar no peso e tamanho, eles também se tornam não perecíveis.

Tang, Teflon,Velcro, Gps e Código de Barras

Ao contrário do que dizem, a invenção da Tang é de antes das missões espaciais. Os astronautas se queixavam que a água tinha gosto ruim, então adicionaram  o suco em pó. O Teflon é da segunda guerra mundial, foi utilizada para vedar a bomba de Hiroshima. Porém foi utilizado pela Nasa, o que facilitou sua popularização. O GPS é posterior à ida do homem a lua, então é uma espécie de fake news o associar à Corrida Espacial. O código de barras é anterior a Nasa, porém foi utilizado em seus depósitos. Facilita o controle de compra e vendas em mercados e a localizar e catalogar objetos em  depóstos. Os velcros também são anteriores, mas foi o uso pelos astronautas que auxiliou sua popularização. Era usado por ser mais fácil de se utilizar com uma só mão na comparação com o zíper e botões, e também permitia que se fixasse mais facilmente coisas nas roupas deles e em outros locais.